“O Cacau: da Matéria-Prima ao Produto Final, Impacto na Economia Nacional” foi o mote da iniciativa organizada pela Escola de Hotelaria e Turismo (EHT) de São Tomé e Príncipe, no dia 12 de novembro, que contou com a parceria e participação do Projeto de Apoio às Fileiras Agrícolas de Exportação (PAFAE).
O evento, que reuniu especialistas, produtores, empresas e autoridades governamentais, serviu para debater o papel estratégico do cacau na economia de São Tomé e Príncipe. Contou com as intervenções de abertura do Senhor Ministro da Agricultura, Desenvolvimento Rural e Pescas de São Tomé e Príncipe, Abel Bom Jesus, e de encerramento do Senhor Ministro da Economia, Disney Ramos.
De destacar a intervenção da coordenadora local, Zélia Soares, sobre a ação do PAFAE na Fileira do Cacau, na qual foi realçado o trabalho prático que tem vindo a ser desenvolvido pelo projeto para melhorar a qualidade e o valor agregado do cacau são-tomense, através de uma forte componente formativa em boas-práticas agrícolas, melhoria dos centros de processamento, entrega de equipamentos de controlo de qualidade do cacau seco, na qualificação do cacau de São Tomé como Indicação Geográfica Protegida e o desenvolvimento de um guia sensorial do cacau de São Tomé.
Amedy Pereira, CEO da Firma Efraim, em Monte Café, falou sobre cacau biológico, numa intervenção sobre a história e origem da sua empresa, que também comercializa café. De salientar que Amedy é um dos beneficiários das subvenções a atividades geradores de rendimento atribuídas pelo PAFAE, canalizando o montante da subvenção para melhorar a sua unidade de processamento e armazenamento de café.
Outros temas como o impacto do cacau na economia de São Tomé e Príncipe (CECAQ-11); ser produtor de chocolate em São Tomé e Príncipe (Cloçon Tela) e a existência de uma rota do cacau no país (Plataforma do Turismo Sustentável), foram também alvo de apresentação e debate. O evento culminou com um showcooking e degustação de produtos confecionados a partir de cacau nacional.
A Fileira do Cacau em São Tomé e Príncipe desempenha um papel crucial na economia do país, sendo uma das principais fontes de rendimento para muitos agregados familiares e o segundo produto mais exportado, devido à reconhecida qualidade do seu cacau “fino” ou gourmet, altamente valorizado no mercado internacional.
De salientar também a importante conquista alcançada este ano, com o sistema agroflorestal do cacau de São Tomé e Príncipe a ser oficialmente reconhecido pela FAO como património agrícola da humanidade.
O Projeto de Apoio às Fileiras Agrícolas de Exportação (PAFAE) de São Tomé e Príncipe é financiado pela União Europeia e cofinanciado pela Cooperação Portuguesa através do Camões, I.P. e implementado pelo Instituto Marquês de Valle Flôr (IMVF) em estreita parceria com o Ministério de Agricultura, Desenvolvimento Rural e Pesca (MADRP) de São Tomé e Príncipe e tem vindo a contribuir para o fortalecimento da economia e a criação de emprego em São Tomé e Príncipe no setor das fileiras agrícolas de exportação.
