A Central Fotovoltaica do CIAT – Centro de Investigação Agronómica e Tecnológica de São Tomé e Príncipe foi inaugurada na manhã no dia 14 de maio, através de um investimento do PAFAE – Projeto de Apoio às Fileiras Agrícolas de Exportação orçado em 240.000 €.
Esta nova infraestrutura representa uma aposta estratégica para o CIAT. Foi construída para dar resposta a uma necessidade imperiosa identificada por este centro de investigação, no sentido de colmatar a instabilidade no acesso à energia elétrica, que tem como consequência a rápida danificação de equipamentos e materiais e os atrasos na entrega dos resultados das análises laboratoriais.
O Diretor do CIAT, Severino Neto do Espírito Santo, deu as boas-vindas e reforçou no seu discurso a ideia de que “o desenvolvimento de um país depende da garantia de energia e de água” e de que “a pesquisa é crucial para o desenvolvimento sustentável de um país”.
A iniciativa contou com a presença do Senhor Ministro de Estado, Finanças e Economia, Gareth Guadalupe, que salientou a “união de esforços” para a concretização dos projetos, e acrescentou: “Devemos continuar a financiar a aquilo que de facto chega às comunidades, aquilo que toca ao povo, quer dizer que devemos continuar a financiar a terra, a água, a energia – e se for renovável melhor, porque nos tira essa dependência na importação dos combustíveis fosseis que custa muito ao pais –, e devemos sobretudo financiar o investimento nas pessoas, nos agricultores, na educação e na transformação, que é algo que também devemos trabalhar para melhor agregar o valor das nossas exportações”.
Estiveram também presentes o Senhor Ministro da Agricultura, Pescas e Desenvolvimento Rural, Nilton Garrido, o Senhor Presidente da Câmara Distrital de Mé-Zóchi, Anahory Dias, o Senhor Administrador Executivo do IMVF, Jorge Morais, o Senhor Adido para a Cooperação da Delegação da UE em Libreville, Davide Morucci, que elencou as principais conquistas alcançadas pelo PAFAE, mencionando o trabalho iniciado na fileira do coco, “uma fileira promissora na qual pretendemos continuar a trabalhar”, salientando que “o empenho da UE no setor agrícola tem longos anos e vai continuar no futuro”; e o Senhor Embaixador de Portugal em São Tomé e Príncipe, Luís Leandro da Silva, que sublinhou “o impacto inegável do PAFAE” e o muito que foi alcançado ao longo dos últimos 4 anos no âmbito dos seus principais eixos de atuação. Disse ainda que projetos como a central fotovoltaica “não são apenas estruturas físicas, são também pilares de inovação e de sustentabilidade”.
Esta central é composta por 120 painéis solares, com uma potência total de 65 kW, ocupando uma área de 500 m². Este sistema fotovoltaico dispõe de baterias que garantem o abastecimento energético do CIAT durante a noite e em períodos de baixa insolação. De salientar que os técnicos do CIAT foram capacitados para a operação e manutenção do equipamento instalado e funcionamento geral da central.
O CIAT passa, assim, a ter energia estável de forma contínua, e a garantir a fiabilidade dos trabalhos realizados neste centro de investigação. A construção desta infraestrutura é também mais um passo na transição energética de São Tomé e Príncipe, contribuindo para a diminuição da dependência do país dos combustíveis fósseis. A produção de energia através de painéis solares fotovoltaicos revelou-se a opção energética mais eficiente e sustentável, essencial para assegurar o sucesso do trabalho dos investigadores do CIAT e, assim, potenciar a continuação da investigação agronómica em São Tomé e Príncipe, crucial para o desenvolvimento do setor no país.
O Projeto de Apoio às Fileiras Agrícolas de Exportação (PAFAE) de São Tomé e Príncipe é financiado pela União Europeia, cofinanciado pelo Camões, I.P. e implementado pelo Instituto Marquês de Valle Flôr (IMVF) em estreita parceria com o Ministério de Agricultura, Pescas e Desenvolvimento Rural de São Tomé e Príncipe e tem vindo a contribuir para a fortalecimento da economia e a criação de emprego em São Tomé e Príncipe no setor das fileiras agrícolas de exportação.
