A missão médica de Otorrinolaringologia do Projeto Saúde para Todos – Consolidação do Sistema Nacional de Saúde de São Tomé e Príncipe assinalou 15 anos de intervenção com resultados positivos que têm vindo a contribuir para a melhoria dos cuidados de saúde especializados junto da população são-tomense.
Os resultados e o impacto desta ação de longo prazo foram apresentados na tarde do dia 28 de maio, no Centro Cultural Português, São Tomé, pela coordenadora da Missão, a Professora Doutora Cristina Caroça.
Entre 2011 e 2026, realizaram-se 51 missões médicas, com equipas multidisciplinares de até 11 elementos, contando com 98 profissionais de saúde voluntários distintos, com 376 participações totais. Nessas missões realizaram-se 8.049 consultas de ORL, audiologia e terapia da fala, 7.381 exames audiológicos, foram colocadas 143 próteses auditivas, e foram realizadas 980 cirurgias e 14 sessões formativas. Desde 2016 que se realizaram 1.900 consultas de telemedicina, beneficiando uma população com acesso muito limitado a cuidados de saúde especializados.
Um dos principais propósitos destas missões é a transferência de conhecimentos para os profissionais de saúde são-tomenses, contribuindo para a progressiva autonomia do Sistema de Saúde de São Tomé e Príncipe, e a consequente melhoria da qualidade de vida da população.
Das missões de Otorrinolaringologia surgiu também um trabalho de investigação científica “Hearing Loss in São Tomé and Príncipe – Contribution of Epidemiological Factors”, que permitiu estabelecer uma correlação entre a surdez nas crianças são-tomenses e a presença de anticorpos contra a rubéola, que posteriormente levou à introdução da vacina contra a rubéola no programa nacional de vacinação, bem como à realização de consultas de terapia da fala e ao desenvolvimento de uma língua gestual, e do respetivo Dicionário de Língua Gestual de São Tomé e Príncipe.
A cerimónia de abertura da sessão contou com as intervenções do Ministro da Saúde de São Tomé e Príncipe, Dr. Celso Matos, da Adida para a Cooperação e Diretora do Centro Português de Cooperação de São Tomé, Dra. Paula Pereira, do Representante do IMVF/AMVF em São Tomé e Príncipe, Dr. António Lima, e da Professora Doutora Cristina Caroça, que referiu que “é um prazer e um orgulho fazer parte destas missões”, agradecendo e homenageado o Professor Doutor João Paço.
O Ministro da Saúde de São Tomé e Príncipe, Dr. Celso Matos, referiu que “A cooperação entre Portugal e São Tomé Príncipe no campo da saúde é o expoente máximo da cooperação entre os dois países. Tem um impacto social enorme na diferença que faz na vida dos são-tomenses.”. Afirmou ainda que “a telemedicina de otorrino tem ajudado no diagnóstico das patologias, no aconselhamento e orientação terapêutica aos nossos médicos. Houve várias sessões de capacitação dos nossos quadros. A grande mais-valia destas missões, sem dúvida, foi a introdução da língua gestual após estudos que demonstraram um número considerável de surdez nas crianças são-tomenses. Sem dúvida, isto trouxe maior inclusão e um melhor futuro para essas crianças e suas famílias.”
A Adida para a Cooperação e Diretora do Centro Português de Cooperação de São Tomé, Dra. Paula Pereira, afirmou que “ao longo destes anos, a missão de otorrino afirmou-se como uma das componentes mais consistentes e mais emblemáticas até no Saúde para Todos, com resultados que ultrapassaram já em vários momentos o que esperávamos no projeto.” Referiu ainda que o Projeto Saúde para Todos constitui “uma referência maior da cooperação entre Portugal e São Tomé e Príncipe. O seu percurso demonstra como uma cooperação estruturada, continuada e construída em parceria pode gerar resultados concretos e duradouros. Importa também reconhecer que este trabalho não seria possível sem uma verdadeira lógica de parceria”. E, por fim, realça que “o Saúde para Todos demonstra que os melhores resultados surgem quando existe compromisso, continuidade e investimento nas pessoas. A cooperação portuguesa orgulha-se profundamente destes resultados e deste percurso.”
O Representante do IMVF/AMVF em São Tomé e Príncipe, Dr. António Lima, enalteceu “o papel desempenhado pelo Professor Doutor João Paço, que ao ser confrontado com uma prevalência excessiva de casos de surdez em crianças e jovens nos primeiros estudos de audição realizados, não poupou esforços no sentido de conseguir os meios necessários para alargar e melhorar as capacidades de diagnóstico e de tratamento para estas crianças e para a sua integração no ambiente escolar e na sociedade em geral.”
O Projeto Saúde para Todos – Consolidação do Sistema Nacional de Saúde de São Tomé e Príncipe tem vindo a contribuir para o acesso universal da população de São Tomé e Príncipe a cuidados de saúde de qualidade. É implementado pela AMVF – Associação Marquês de Valle Flôr, com o apoio do IMVF em estreita parceria com o Ministério da Saúde de São Tomé e Príncipe e financiado pelo Camões, I.P.