A organização da fileira do coco e a transição para a horticultura biológica em São Tomé e Príncipe são duas das linhas condutoras das ações do Projeto de Apoio às Fileiras Agrícolas de Exportação de São Tomé e Príncipe (PAFAE) e também áreas de extrema relevância para o país. Foi neste âmbito que os três primeiros estagiários da Universidade de São Tomé e Príncipe (USTP) e do Instituto Superior de Agronomia da Universidade de Lisboa (ISA) desenvolveram os seus ensaios ao longo dos últimos meses.
Os estágios culminaram com as apresentações finais dos ensaios preliminares, onde foram mostradas as metodologias, principais conclusões e recomendações que servirão de base para a continuidade dos trabalhos nestas duas áreas.
O ensaio focado na produção de mudas de coqueiro e manutenção dos viveiros localizados nas comunidades de Fraternidade e Ribeira Peixe, distrito de Caué, desenvolvido entre março e agosto de 2022, permitiu: verificar in loco a utilização da técnica da raiz nua que permite a produção de plantas de qualidade sem utilização de plásticos e com baixo custo para os agricultores, tendo apresentado resultados muito satisfatórios; identificar 4 estágios de desenvolvimento das sementes de coco em viveiro, sendo que as plantas devem ser transplantadas assim que atingem o último estágio, 6 a 7 meses depois da sementeira; e ainda reforçou a importância da gestão do viveiro no que concerne à entrada de sementes e saída de plantas, de modo a permitir uma entrega de planta aos agricultores ao longo de todo o ano. Ao longo do estágio conseguiu-se ainda identificar quais as taxas de germinação das sementes, sendo que se verificou que em média 76% das sementes colocadas nos viveiros germinaram; e perceber o rendimento do viveiro, que se traduz na percentagem de sementes que originam plantas de qualidade a serem levadas para o campo.
Já o ensaio focado na caracterização morfológica das variedades de tomate para utilização em modo de produção biológica em São Tomé, e avaliação do desempenho agronómico através da utilização de diferentes biofertilizantes produzidos localmente, desenvolvido na comunidade de São José, distrito de Me-Zochi, entre março e agosto de 2022, permitiu: monitorizar o desenvolvimento de três diferentes variedades de tomate – Mongal, Verde e Branca, estas duas últimas variedades locais; evidenciar as principais diferenças morfológicas entre as variedades; verificar a eficácia dos biofertilizantes; concluir que a variedade verde, variedade local, é aquela que apresenta um desenvolvimento mais robusto apesar do elevado ataque de pragas que se verificou durante o ensaio; identificar o peso médio dos frutos, bem como a produtividade; testar e compreender as limitações dos biopesticidas produzidos localmente, como extrato de folha de neem, extrato de folha de rícinos e extrato de pimenta.
Os trabalhos nestas duas áreas já estão a ser seguidos por novos estagiários da USTP, que integraram também a área do melhoramento dos processos de pós-colheita do cacau biológico. Estes estágios visam dar oportunidade aos jovens universitários de obterem experiência num ambiente real de trabalho, ao mesmo tempo que o projeto desenvolve pequenos estudos que ajudam a orientar as suas ações no terreno.
O Projeto de Apoio às Fileiras Agrícolas de Exportação de São Tomé e Príncipe (PAFAE) é financiado pela União Europeia, cofinanciado pelo Camões – Instituto da Cooperação e da Língua, I.P. e implementado pelo IMVF em parceria com o Ministério da Agricultura, Pesca e Desenvolvimento Rural de São Tomé e Príncipe.
