No decorrer dos últimos meses de 2021, o Projeto de Apoio às Fileiras Agrícolas de Exportação de São Tomé e Príncipe (PAFAE), financiado pela União Europeia e cofinanciado pelo Camões – Instituto da Cooperação e da Língua, I.P. e implementado pelo IMVF em parceria com o Ministério da Agricultura, Pesca e Desenvolvimento Rural de São Tomé e Príncipe, realizou diversas obras de reabilitação e construção de algumas das infraestruturas da Cooperativa de Exportação de Cacau de Qualidade (CECAQ-11) e dos seus associados.
No total, foram construídos cinco secadores solares tradicionais e quatro armazéns e/ou casas de fermentação, em nove associações produtoras de cacau. Adicionalmente, foram construídos dois secadores melhorados – um tipo de secador com parte da estrutura em betão e cobertura com chapas plásticas, mais sustentável e com menor utilização de madeira.
A entrega das infraestruturas às associações foi oficializada pelo Ministro da Agricultura, Pescas e Desenvolvimento Rural de São Tomé e Príncipe, Eng.º Francisco Martins dos Ramos, em dois momentos formais – na Associação de Produtores de Cacau de Qualidade de Mato Cana, com a entrega de um secador solar, orçamentado em cerca de 1.900 €, e em Água-Izé, com a entrega de dois secadores solares melhorados e do novo escritório e caixas de fermentação à Associação de Produtores de Cacau de Qualidade de Água-Izé, obras no valor de cerca de 8.200 €. A visita terminou nas instalações da sede da CECAQ-11, cooperativa fundada em 2009, ano em que registou uma produção de cinco toneladas de cacau.
Estas obras foram realizadas na sequência do aumento da pressão sobre as infraestruturas de processamento do cacau da CECAQ-11, que tem vindo a assistir a um aumento gradual tanto da sua produção – 500 toneladas produzidas em 2020 e cerca de 600 toneladas produzidas em 2021, como das comunidades onde atuam – 11 comunidades em 2009 e 20 comunidades em 2022.
